Lisa See to autorka bestsellerowej powieści „Kwiat śniegu i sekretny wachlarz”. Nie mogłam się oprzeć wrażeniu, że jej kolejna książka jest dla mnie idealna, ponieważ historia inspirowana jest prawdziwymi wydarzeniami.

Tan Yunxian od swojej babci pobiera podstawy chińskiej medycyny, co nie jest takie oczywiste, ponieważ dziewczynki przede wszystkim uczą się, jak być użyteczną, jak usługiwać i być posłusznymi ojcom, a potem mężom. W owym czasie, w Chinach kobieta lekarz zdarzała się bardzo rzadko.

Od najmłodszych lat Tan zgłębia tajniki leczenia dolegliwości kobiecych i wraz z przyjaciółką położną Meiling pomaga przy porodach. W wieku piętnastu lat wychodzi za mąż, a jej zajęcie bardzo nie podoba się teściowej. Nie jest klasyczną żoną, która haftuje pantofle, recytuje poezję, rodzi synów. Teściowa zabrania jej pomagać innym kobietom i najchętniej zamknęłaby ją w posiadłości rodzinnej w Ogrodzie Pachnących Rozkoszy.

Medycyna chińska opiera się na Czterech Badaniach: patrzenia, pytania i słuchania, wąchania i mierzenia pulsu. Tan Yunxian nauczyła się bardzo dobrze rozpoznawać objawy i może z powodzeniem kontynuować pracę babci, ale czy otoczenie jej na to pozwoli? Wymagania wobec kobiet w Chinach są bardzo konserwatywne.

Już na samym początku mogę stwierdzić, że powieść zasługuje na przeczytanie, choćby ze względu na bogate opisy kultury i tradycji. Historia zainspirowana prawdziwymi losami lekarki żyjącej w Chinach za czasów panowanie dynastii Ming, która napisała książkę. Wiele receptur Tan, wymienionych w publikacji, na której została oparta fabuła, nadal stosuje się w tradycyjnej medycynie chińskiej. Autorka musiała wiele pracy włożyć w research, ale efekt końcowy doskonale wieńczy jej wysiłki.

Po lekturze mamy szerszy obraz świata. Z szacunkiem należy spoglądać na te tradycje, ale trochę mi trudno, bo nie chciałabym być na miejscu tych kobiet. Powieść zawiera cytaty, które ciężko mi przytoczyć bez bólu w sercu: „...zwierzęta i kobiety są własnością mężczyzn”. Ale dla równowagi są też pokrzepiające, piękne „...niech każda przeczytana książka pomaga ci płynąć po rzece życia”.

W książce odnajdziemy nie tylko tajniki medycyny chińskiej, ziołolecznictwo, uduchowioną wiedzę, ale również od pierwszych kart przyjaźń, która rozkwita wraz z dziewczynkami, zmieniającymi się w kobiety. Mimo że pochodzą z różnych sfer, połączyła je magiczna więź, która nadaje historii nadziei, nieskazitelnego piękna i dodaje otuchy. Bardzo wyraźnie pokazane znaczenie osoby bliskiej, która pomaga przetrwać najtrudniejsze chwile, takie, które wydawałoby się, że są nie do przejścia. Książka zrobiła na mnie ogromne wrażenie, fascynacja mieszała się z bólem i oburzeniem. To historia, która pozostanie ze mną na długo. Z przyjemnością sięgnę po kolejne publikacje autorki.