Fabuła powieści, skomplikowana i obfitująca w szereg niespodzianek, toczy się w środowisku zamożnej szlachty i bogatej magnaterii. Zubożały szlachcic, Zygmunt Dobiński - wnuk napoleońskiego ministra - usiłuje odzyskać dawne znaczenie swej rodziny poprzez związek małżeński z bardzo posażną panną, noszącą nazwisko jednego z pierwszych domów magnackich w Rzeczypospolitej. Panna ma jednak bogatą przeszłość - kochała i miłości tej pozostała wierna...