W Szczawnicy w zdrowotnych wodach mineralnych zwanych szczawami zostaje utopiony kuracjusz. Mordercy szuka Szymon Solański, który wraz z Różą Kwiatkowską i Guciem przyjechał w góry na narty, ale nie jest mu dane zaznać wypoczynku.
Podejrzani skupiają się wokół mieszkańców dziewiętnastowiecznej willi Marta. W zakamarkach tego pensjonatu, w którym w dwudziestoleciu międzywojennym pomieszkiwali najwięksi literaci ze Stanisławem Ignacym Witkiewiczem na czele, czai się zbrodnia.
Czy do tragedii przyczyniła się gorąca góralska krew? A może ma ona coś wspólnego z dawnymi zaszłościami najbogatszych rodów, które władały Szczawnicą? Choć motyw może się też odnaleźć w zupełnie współczesnych animozjach związanych z rozwojem uzdrowiska.