Rok 1893. Dwaj Francuzi, młody chłopiec Jean de Kermor i sierżant Martial, płyną w górę rzeki Orinoko. Celem ich podróży jest odnalezienie pułkownika, ojca Jeana, od czternastu lat zaginionego w Wenezueli. Po drodze spotykają rodaków wysłanych w misji w te rejony: badacza Jacques’a Hellocha i botanika, Germaina Paterne’a. Od tej chwili będą podążać razem. Żegluga po Orinoko nie należy do łatwych, a jednocześnie trzeba odpierać ataki Indian. Przy nagłym ataku szkwału, Jean wypada za burtę i unika pewnej śmierci tylko dzięki Jacques’owi, który odholowuje go na brzeg. Wkrótce badacz odkrywa, że Jean jest w gruncie rzeczy kobietą… Jeanne, na okres wyprawy przebraną za chłopca. Nieco później Jeanne opowiada Hellochowi i Paterne’owi, że została uratowana jako jedna z nielicznych w katastrofie statku, w której zginęła jej matka...
73 ilustracje, w tym mapka: George Roux (zaczerpnięte z XIX-wiecznych wydań francuskich)