Statek „Chancellor” płynący z Karoliny Południowej do Anglii ulega katastrofie.
Pasażerowie, po ucieczce kapitana i oficerów w szalupie, budują tratwę i wyruszają na pełny ocen z nadzieją na ratunek. Zanim nadejdzie pomoc, każdy z rozbitków zostanie poddany najcięższym próbom losu.