Dzielny oficer francuski Hektor Servadac, pełniący służbę w odosobnionym garnizonie wojskowym w Afryce Północnej, nagle dostrzega dziwne zjawiska, takie jak zmiana miejsc wschodu i zachodu Słońca, zmniejszone przyciąganie, skrócenie długości dnia czy spadek temperatury wrzenia wody. Kapitan dochodzi do wniosku, że orbita Ziemi musiała ulec zmianie, a być może doszło do jeszcze dziwniejszej anomalii astronomicznej...