Specjalna misja wojskowa wysłana do odległego fortu, gdzie wybuchła epidemia cholery, wyrusza pociągiem zaopatrzonym w niezbędny sprzęt, lekarstwa oraz trumny. Pech towarzyszy im jednak od początku podróży: muszą zabrać szeryfa eskortującego groźnego bandytę, kilku oficerów znika w tajemniczych okolicznościach, ktoś dokonuje aktu sabotażu, ktoś popełnia morderstwo... Niebezpieczeństwo zdaje się zagrażać wszystkim pasażerom pociągu pędzącego przez Góry Skaliste. W filmowej adaptacji powieści wystąpiła plejada aktorów: Charles Bronson, Ben Johnson, Richard Crenna.