To esej - matka większości napisanych później przez Lema książek eseistycznych. Powstała w czasach, kiedy przeważająca część poruszanych tam kwestii - dzisiaj oczywistych - należała do sfery fantazji. Ambicje tej książki nadal budzą podziw, sczególnie gdy dostrzeżemy, że jest ona próbą ustanowienia świeckiego gmachu poznania, rywalizującego swym uniwersalizmem z Sumą teologiczną św.Tomasza z Akwinu, a ze światową futorologią - umiejętnościąprzewidywania przyszłych dróg nauki i techniki.