Drugi tom z serii zawiera zapisywane w latach 1886–1889 Notatki o kompozycji (oprac. Magdalena Kreft, Anna Martuszewska). Notatki o kompozycji to 65 arkuszy nieliniowanego papieru, opatrzonych datą miesięczną i roczną, zapełnionych wykresami, tabelami i szczegółowymi analizami dotyczącymi istoty zjawisk występujących w świecie, ich wzajemnych relacji i wpływu na człowieka. O zapiskach tych Prus wspomina w dyskusji z Aleksandrem Świętochowskim, który zarzuca mu nieprzemyślaną kompozycję jego powieści i braki warsztatowe w kreowaniu świata przedstawionego, pisząc: „już w sierpniu r. 1886 porobiłem pierwsze notatki. Dziś samych twierdzeń, wniosków i zagadnień z tej dziedziny mam przeszło 80 arkuszy, niektóre części metody wypróbowałem praktycznie i, jeżeli mi Bóg pozwoli, mam nadzieję wydać naukowo opracowaną: teorię twórczości literackiej”.