Akcja rozgrywa się w miasteczku Macondo,którego nie ma ale mogłoby być gdziekolwiek w Ameryce Łacińskiej.Senne,deszczowe miasteczko,w którym zaczynają się dziać niewyjaśnione sprawy.Ktoś pisze paszkwile na szanowanych obywateli i rozwiesza je w widocznych miejscach.Rozpoczyna się śledztwo,które nie przynosi rezultatu.Spirala strachu i nieufności do siebie mieszkańców miasteczka narasta.