Powieść ukazuje życie i motywy postępowania ludzi z połświatka - wielkomiejskiego środowiska lumpowskiego Warszawy. Głownym bohaterem jest Krzysztof, młody człowiek wywodzący się z rodziny inteligenckiej, ktorego mierzi nudna, uporządkowana atmosfera domu i szkoły. Chłopak ulega fascynacji światem bandytow, doliniarzy i paserow, sutenerow i prostytutek.