Fragment Wstępu: Przypatrzmy się obrazowi społeczeństwa francuskiego, jaki kreśli Maupassant w nowelach zamieszczonych w niniejszy zbiorze. W "Stryju Juliuszu" i "Naszyjniku" wprwadza nas w żłosny i odrażający świat drobnomieszczaństwa. Wstręt budzą w nas stosunki panujące w rodzinie Davranche'ów. Jedynym ich marzeniem jest odziedziczenie spadku. Z uwielbieniem mówią o stryju Juliuszu, kiedy sądzą, że jest bogaczem, a z pogardą odwracają się od niego, skoro dowiadują się, że jest nędzarzem.