Dzień obcego to miniaturowa artystyczna synteza myśli Tho-masa Mertona, zawierająca niemal pełny zestaw tematów będących przedmiotem jego teologicznego, literackiego i filozoficznego zaangażowania. Jest to także odważny manifest postawy słynnego trapisty wobec wszystkich aspektów życia, jakie przypadło mu w udziale i jakie starał się, w miarę możliwości, kształtować i określać zgodnie z tym, co uważał za swoje przeznaczenie.