Powieść rozliczeniowa Fuentesa o zdradzie ideałów rewolucji meksykańskiej 1910 roku. Jej bohater na łożu śmierć przeprowadza rachunek sumienia, poszukując przyczyn swego moralnego upadku. Fuentes podejmuje w swej powieści namiętną krytykę korupcji i politycznej manipulacji. Czyni to w nader oryginalnej formie — narrację prowadzi z trzech punktów widzenia: „ja”, „ty” i „on”, mieszając czas opowieści w retrospekcjach i twórczo wykorzystując strumień świadomości. Jego niezwykła metoda zapisu została przejęta przez innych pisarzy latynoskich.