Psie lata" z 1963 r. są jedną z części tzw. "trylogii gdańskiej", obok powieści "Blaszany bębenek" oraz "Kot i mysz". Opowiada w niej o wojennym dorastaniu w rodzinnym Gdańsku i jego okolicach, z malowniczymi opisami miejsc, których realizm miesza się z bajkowością, a później - w zmieniającym się państwie niemieckim. Nie omija trudnych tematów: przyczyny zgody na nazizm i uporania się z własną przeszłością.