Bohaterem powieści jest święty Paweł, prześladowca, a potem wielki reformator i męczennik religii chrześcijańskiej. Książka jest również studium przemian cywilizacji, w której siła i przemoc nie były w stanie powstrzymać i zniszczyć wartości nowych idei, a ludzie siłą swej irracjonalnej wiary i nadziei burzyli tysiącletnie formy ustrojowe i kulturowe.