Po wiadomości o tragicznym wypadku samochodowym Sebastiana Harry Clifton i jego żona Emma śpieszą do szpitala, by zidentyfikować ciało syna. Ross Buchanan jest zmuszony do ustąpienia z funkcji prezesa Spółki Żeglugowej Barringtona i Emma Clifton chce zająć jego miejsce. Don Pedro Martinez zamierza wprowadzić tam swojego człowieka, by zniszczyć rodzinną firmę Barringtonów. Tymczasem w Londynie adoptowana córka Harry'ego i Emmy zdobywa stypendium Slade Academy of Art i zakochuje się. Wszystko zmierza do szczęśliwego finału, gdy pojawia się niespodziewany gość...
Potem, bez uprzedzenia, nikomu nieznany poczciwiec z Yorkshire zajmuje miejsce w radzie nadzorczej Spółki Żeglugowej Barringtona. Spowoduje to niespodziewane, całkowite odwrócenie sytuacji i zmieni życie wszystkich członków obydwu rodzin.
W tej epickiej opowieści o miłości, zemście, ambicji i zdradzie Jeffrey Archer mistrzowski gawędziarz olśniewa swoim talentem, opisując, jak rodziny Cliftonów i Barringtonów wkraczają w lata sześćdziesiąte dwudziestego wieku.