Na trzeci tom "Opowiadań zebranych" Philipa K. Dicka składają się utwory pisane w latach 1953-54. Autor, który osiągnął już wtedy pełnię literackiego rozwoju, z upodobaniem eksploatuje ulubione wątki: nieufność wobec otaczającego nas świata, jego wielowarstwowość, trudności z ustaleniem kryteriów odróżniających człowieka od jego wiernych kopii.
W tomie, oprócz mniej znanych opowiadań, znajdują się m.in. takie arcydzieła jak: Złoty człowiek", "Ostatni z władców" i "Czysta gra", która dała tytuł całemu tomowi.