Sir Claud Amory, światowej sławy naukowiec, opracowuje wzór na nowy, śmiercionosny materiał wybuchowy. Przekonany, że ktoś z domowników próbuje wykraść ten wzór, wzywa na pomoc Herkulesa Poirota. Niestety, słynny detektyw przybywa za późno:koperta ze wzorem ginie, a sir Claud zostaje otruty...Jedną z podejrzanych jest synowa zmarłego, młoda i piękna Lucia, z pochodzenia Włoszka. Czy okaże się ona drugą Lukrecją Borgią?