Drugi tom słynnej powieści Cherryh. Potęga laboratoriów Reseune chwieje się w posadach. Polityczni przeciwnicy klonowania ludzi na przemysłową skalę podnoszą głowy, wyraźnie mówi się o niewolnictwie. W dodatku pojawia się afera z tajną kolonią na Gehennie. Kilkuletni klon Ariane Emory wykazuje oznaki geniuszu swojego pierwowzoru, ale coraz trudniej jest utrzymaą w ryzach krnąbrną dziewczynkę, która zdaje sobie sprawę ze swojej wyjątkowości. Jest przekonana o spisku na jej osobę i tak powoli rodzi się w podziemiach Reseune pozbawiony moralnych hamulców potwór. w dodatku obdarzony genialnym mózgiem...