Jest rok 1933, Hitler dochodzi do władzy a w Niemcy dzielą się na dwa obozy. Jego zwolenników i przeciwników. Nowy porządek nie ominęła nawet małego miasta Gilgenrode w Prusach Wschodnich. Heinrich Sonnenblum miejscowy dentysta, jako wielki zwolennik Hitlera staje się szefem miejscowej komórki NSDAP w mieście pełni najwyższą funkcje Ortsgruppenleiter. Przez swoje poglądy polityczne, kłóci się z swoim dotychczasowym najlepszym przyjacielem Richardem Breitbach`em . Jakby tego było mało córka Heinricha (Erika ) i syn Richarda ( Johannes) są w sobie zakochani. Niestety zwaśnieni ojcowie nie patrzą przychylnym okiem na tę miłość co powoduję, że młodzi ludzie są zagubieni i nie wiedzą co mają robić.
Richard Breitbach ma jeszcze jednego syna Konrada, który wymyślił doskonały plan jak ,,ustawić” życie rodzinie w trudnych czasach, jakie miały nadejść. Postanowił wstąpić do partii. Twierdzi, że w każdej sytuacji ( zarówno przegranie Hitlera jak i zwycięstwo) rodzina będzie bezpieczna. W momencie gdy siła nazistów będzie rosnąć wtedy Konrad będzie chronił ojca i brata a w sytuacji upadku Hitlera rodzina będzie go bronić. Konrad Breitbach dokładnie przygotowuję się do roli jaką chcę odegrać w szeregach Nazistów. Dokładnie czyta ,,Mein Kampf”, wręcz uczy się jej na pamięć. Wśród kolegów z partii jest swoistą rodzaju anomalią. Większość zwolenników Hitlera nie zna jego dzieła a Konrad umiejętnie potrafi znaleźć się wśród Hitlerowców, wykorzystując swoją wiedzę.
Początkowo myślałam, że ta książka będzie opisem ,,suchych” faktów o początkach rządów Adolfa Hitlera. Jednak Hans Hellmut w ciekawy sposób opisał przekrój relacji, osobowości, zachowań osób będących w partii nazistowskiej. Przybliża w jaki sposób narodziła się fanatyczna ideologia. Pokazuje, że Naziści kierowali się głównie rządzą zysku, posługiwali się przemocą, terrorem, zastraszaniem. Najbardziej pragnęli władzy, szacunku i czci. Członkowie NSDAP w Gilgenrode nie mieli dużej wiedzy ani o swoim przywódcy ani o jego i ich ideologii ani ogólnej wiedzy o świecie. Jako najważniejszy swój atut mogli uznać bezwzględność. Autor pokazuje jak szybko Niemcy, nie tylko Ci będący w partii ale także zwykli obywatele zostali ogarnięci nazistowskim szaleństwem. Pustym hasłom o wyższości rasy Niemieckiej, o krzywdach jakie czynią narodowi niemieckiemu Żydzi. Pan Kirst w ciekawej fabule doskonale opisał stosunki oraz sposób bycia nazistowskiej elity.
Przekrój społeczeństwa Niemieckiego nie jest ukazany jednopłaszczyznowo. Mamy przedstawicieli różnych poglądów oraz warstw społecznych. Jedną z najciekawszych postaci jest zdecydowanie Konrad Breitbach, który jest niewątpliwie najinteligentniejszym członkiem NSDAP w swojej miejscowości. Dzięki bystrości umysłu i sprytowi sukcesywnie realizuje wyznaczone sobie cele.
Hans Hellmut Kirst przybliżył czytelnikom zachowania oraz poglądy osób należących do NSDAP. Pokazał również, sytuacje próby walki z nazistowską ideologiom. Ukazała, jak szybko mieszkający w tej samem miejscowości, chodzący do tych samych szkół, sklepów ludzie, bliscy sąsiedzi i przyjaciele zmienili się pod wpływem żądzy władzy, panowania i siły. Ukazał bezlitosność, agresje i przemoc która zręcznie zaczęli posługiwać się naziści gdy poczuli się niepokonani.