To moje pierwsze spotakanie z autorką i bardzo udane. Książka dzieje się w dwóch przedziałach czasowych, w 1995 roku i współcześnie w 2016 roku. Kanwą do opowieści jest prawdziwa historia przedstawiona przez rosyjską dziennikarkę Annę Politkowską w książce „Rosja Putina”, która wydarzyła się w czasie II Wojny Czeczeńskiej.. Opowiada ona o porwaniu i zamordowaniu w bestialski sposób młodej dziewczyny , Elzy Kungajewej. Nie byłoby w tej opowieści nic niezwykłego, gdyż setki dziewcząt w ten sposób ginęły. Jednak tym razem wydarzyło się coś bez precedensu, wojskowi którzy tego dokonali zostali postawieni w stan oskarżenia i skazanii. Autorka przenosi to wydarzenie w czasy I Wojny Czeczeńskiej i na niej buduje swoją fikcyjną opowieść. Oprócz 2 wymiarów czasowych historia jest opowiadana przez 4 osoby , główne postacie tego dramatu. Poznajemy Nurę, dziewczynę czeczeńską pełną marzeń i planów. Pewnej nocy zostaje zgwałcona i bestialsko zamordowana przez 4 żołnierzy. Wśród nich jest Osesek–Generał. Jednak tym razem nie zostają skazani, ale i tak to wydarzenie zmieniło całe ich życie. Głównym bohaterem jest Osesek- Generał, poznajemy całe jego życie przed i po tym wydarzeniu.On jest drugim narratorem i sprawcą wszystkich wydarzeń we współczesności. Mnie fascynowało kiedy i w jaki sposób nastąpiła jego przemiana z Oseska na Generała. Odcina się od przeszłości i razem z córką żyje jako bardzo bogaty biznesmen w Berlinie. Historia do niego wraca za sprawą Onno Bendera (Kruka), trzeciego narratora tej historii. Jest jedyną postacią, która nie ma swych korzeni w Rosji i jego republikach. Jest dziennikarzem, który znalazł sposób na życie opisując historie ludzi, którzy zdobyli wielkie fortuny po upadku Związku Radzieckiego. Kruk jest trzecim narratorem, który próbuje się zbliżyć do Generała, aby opisać jego historię. Zbliżenie to jednak doprowadza do tragedii. Można się zastanawiać, że gdyby nie było tej tragedii czy Generał wróciłby do przeszłości i pragną ją rozliczyć. Czwartą narratorką jest Kotka, gruzińska aktorka , która zostaje wciągnięta w tą grę za sprawą swojego podobieństwa do Nury. Dzięki niej jakby Nura na nowo ożywa.Poznajemy też historię pozostałej trójki uczestników wydarzeń w Czeczeni. Czy to z ich powodu toczy się ta gra? Zaczyna się gra, której finał zna tylko Generał. Czy doprowadzi do tego finału?
Najmocniejszą stroną tej opowieści są jej bohaterowie i ich historie. Po mistrzowsku są wykreowane postacie pierwszoplanowe jak Kotka, Kruk czy Generał. Jednak postacie drugoplanowe odgrywają w tej opowieści bardzo ważną rolę. Są to przede wszystkim kobiety , każda z nich jest inna, reprezentuje inne wartości i sposób na życie, ale każda z nich jest fascynująca. Każda z tych postaci kobiecych i męskich jest na swój sposób tragiczna. Przez losy bohaterów poznajemy też dzieje rozpadu Związku Radzieckiego , kto wyszedł z tego zwycięsko, a kto jako przegrany musiał często emigrować. Bałam się, że książka będzie koncentrować się na wojnie, ale na szczęście nie. Chociaż opowiada jak wojna zmienia ludzi. Wojna jest tylko początkiem do stworzenia wielopłaszczyznowej powieści o zbrodni, winie i karze.
Genialnie napisana książka, która buzuje od emocji i wciąga w te emocje czytelnika. Jest to powieść obok której nie można przejść obojętnie. Nie tylko zostajemy z emocjami, ale też z pytaniami jak różne okoliczności zmieniają ludzi, czy wszystkich?