Książka powstała z fascynacji i buntu: fascynacji bogactwem literatury tego niezwykłego okresu w kulturze polskiej, buntu przeciwko barokowemu "imperializmowi". Obok studiów syntetycznych, podejmujących m.in. takie problemy, jak poezja metafizyczna czy marinizm, w książce znajdują się teksty poświęcone najwybitniejszym poetom tej epoki.