Intencją tej książki jest odsłonięcie obecności śmierci w stworzonych przez człowieka instytucjach, obrzędach i wierzeniach, które w jej obliczu, wyraźnie i samoświadomie, służą zadaniom zgoła różnym od tych, z którymi mamy zazwyczaj do czynienia w pracach poświęconych "historii śmierci i umierania".