Bohaterem powieści Henryka Panasa jest Georg Wyka, Warmiak zmuszony do służenia w Wehrmachcie. Widząc okrucieństwa wojny, sposób, w jaki są traktowani i cywile i żołnierze, postawia uciec na stronę rosyjską.
W powieści został poruszony problem ludności warmińskiej oraz mazurskiej, która chcąc nie chcąc musiała służyć w niemieckim wojsku.
Tłem do rozważań jest miłość z pianistką z Olsztyna, córką warmińskiego profesora, Renatą von Kottwitsch. Renata i Georg planują się pobrać, jednak wojna nie zawsze pozwala na spełnienie planów...