Szantażysta "Spinner" zostaje zamordowany, przedtem przekazuje jednak tajemniczą kopertę swojemu znajomemu - byłemu policjantowi Mattowi Scudderowi z zaleceniem by otworzył ją tylko, jeśli dowie się o śmierci "Spinnera". Scudder tak też robi i staje przed trudnym zadaniem znalezienia mordercy, który teraz może zapolować na niego.