Książka ukazuje Hollywood lat trzydziestych, stosunki i atmosferę tej amerykańskiej "fabryki snów" w okresie po wielkim Kryzysie. Główny bohater - Monroe Stahr - to ostatni potentat przemysłu filmowego, związany z wielką finansjerą Wall Street, a także gangsterskim podziemiem. Intrygująca fabuła, duża doza autentyzmu, znakomity obraz czasu i środowiska przyniosły tej nie dokończonej powieści entuzjastyczne opinie krytyki i sukces czytelniczy.