Praca w Biurze Obroncy Publicznego to nie najlepszy poczatek kariery dla młodego, zdolnego prawnika, jak Clay Carter. Szanse na przełom w zyciu zawodowym otrzymuje, gdy zostaje wyznaczony na obronce z urzedu chłopaka, który zabił rówiesnika. Sprawa jakich tysiace, okazuje sie jednak, ze moze miec drugie dno. Akt bezsensownej przemocy na ulicy doprowadza do afery, na której wielki koncern farmaceutyczny moze stracic olbrzymie pieniadze – na tyle duze, ze opłaca mu sie zapłacic Clayowi 15 milionów dolarów za wyciszenie sprawy.