Mały rybacki port Beam w Anglii.
Po ukończeniu szkoły wraca do domu do ojca osiemnastoletnia Julia. Jest piękna, wrażliwa i dumna. Już pierwsze spotkanie z ojcem na dworcu świadczy o tym, że nigdy nie będą sobie bliscy.
Przypadkowa znajomość z Rolfem, młodym rybakiem z Beam, zaintrygowała ją. Rolf też nie jest obojętny, chociaż nie okazuje tego. Mieszkańcy domu kapitana Starka i jego ponura atmosfera przytaczają Julię. Ojciec – brutal i pijak – stwarza jej w domu piekło. Emilia, Piotr i Micky robią wszystko, by zatruć jej życie. Tylko Rolf, który orientuje się w sytuacji, jest jej podporą. Julia broni się i chce sama uporać się ze swoimi problemami. Rolf jest zawsze blisko...
Dalsze losy bohaterów w drugiej części powieści pt. „W pułapce”.