W małym, sennym miasteczku na południu Stanów Zjednoczonych dochodzi do tragicznych wydarzeń. Zostaje brutalnie zgwałcona i pobita 10-letnia murzyńska dziewczynka. Jej ojciec sam wymierza sprawiedliwość i zostaje postawiony przed sądem za morderstwo. Broniący go młody prawnik musi walczyć nie tylko o życie klienta, ale także o swoje własne. Ma przeciwko sobie nie tylko demonicznego prokuratora i nastawioną nieprzychylnie ławę przysięgłych, lecz także mieszkańców miasteczka.