Czas kosmosu

Niniejsza książka jest polskim wydaniem światowego bestsellera „The Case for Space” autorstwa Roberta Zubrina – inżyniera astronautyki, prezesa Pioneer Astronautics i prezydenta The Mars Society.

Autor w ciekawej – narracyjnej – formie opisuje obecną rewolucję w lotach kosmicznych. Przedstawia potencjał ostatnich osiągnięć astronautyki, przewiduje innowacje i nowe kierunki badań.

Epoka zastoju dotycząca kosmosu i technologii lotów kosmicznych, trwająca cztery dziesięciolecia po Apollo, dobiegła końca. Rozpoczął się kosmiczny wyścig przedsiębiorców, w którym biorą udział tacy gracze jak Firefly, Vector Launch, Virgin Galactic, Stratolaunch i przede wszystkim, Blue Origin Jeffa Bezosa. Wkrótce pojawi się wielu konkurentów. SpaceX pokazało, że jest możliwe, żeby także mniejsze, dynamicznie przedsiębiorstwa specjalizujące się w lotach kosmicznych, osiągały wyniki. Po pokonaniu konkurencji, dziesiątki potencjalnych kontynuatorów z całego świata z pewnością staną do rywalizacji, a ich zaciekła konkurencja obniży koszty lotów kosmicznych, a wraz z nim, koszty opracowania bardziej zaawansowanej technologii kosmicznej.

Poza tym, NASA i inne rządowe agencje kosmiczne, które miały możliwości prowadzenia eksperymentów w kosmosie i uczestniczenia w przedsięwzięciach ludzkich lotów kosmicznych, dostarczyły one niezwykłych odkryć w dziedzinie nauki o kosmosie. Rzeczywiście, w ciągu ostatnich kilku lat seria niebagatelnych odkryć zmieniła nasze rozumienie związku między przyszłością człowieka, a resztą Wszechświata. Uruchomiony w 2009 r., odnoszący niezwykłe sukcesy Kosmiczny Teleskop Keplera, znalazł tysiące potencjalnych, alternatywnych „Ziem” w pobliżu. W rezultacie jest teraz jasne, że systemy planetarne — potencjalne domy do życia — są raczej regułą Wszechświata, aniżeli wyjątkiem. Ponadto, od lat 90. XX wieku przybywa dowodów na rzecz rozstrzygnięcia, że uderzenia asteroidów w Ziemię były odpowiedzialne nie tylko za wyginięcie dinozaurów, ale także za inne masowe klęski.

Przesłanie jest więc takie oto, że życie na Ziemi jest częścią większego kosmicznego systemu, który my ludzie, ignorujemy na własne ryzyko.