Średniowiecze to kluczowy okres dla literatury polskiej i światowej. Zgodnie ze słynną teorią sinusoidy Juliana Krzyżanowskiego średniowiecze jest jedną z dwóch podstawowych okresów w dziejach, do których nawiązywać będą wszystkie następne epoki literackie. Literaturoznawcy zgadzają się, że literatura średniowieczna wywarła ogromny, kluczowy wpływ na artystów tworzących w okresie baroku oraz romantyzmu, którzy gęsto nawiązywali do literackich osiągnięć wieków średnich.
Literatura średniowieczna - najważniejsze dzieła
Do najważniejszych dzieł literatury średniowiecznej należy zaliczyć klasyczne eposy rycerskie, spośród których najsłynniejszym jest "
Pieśń o Rolandzie" opowiadająca o tytułowym rycerzu, który stawił czoło muzułmańskiej inwazji na Europę. Roland jest emanacją rycerza, jednego z trzech najważniejszych archetypów postaci popularnych w średniowieczu. Pozostałe dwa to święty-asceta (obecny np. w hagiograficznej "
Legendzie o świętym Aleksym") oraz sprawiedliwy władca przedstawiony w słynnej "
Kronice Wincentego Kadłubka".
Co zawdzięczamy literaturze średniowiecza?
To właśnie średniowiecze dało początek wielu funkcjonującym współcześnie motywom oraz gatunkom literackim. Właśnie wtedy powstały romanse rycerskie, które przerodziły się później w powieści przygodowe oraz sensacyjne. Popularnym produktem średniowiecza są też legendy oraz różnego rodzaju kroniki i ballady ukazujące poglądy ówczesnych artystów. Warto też zwrócić uwagę na literaturę średniowieczną spoza kontynentalnej Europy - jej kluczowym dziełem jest wybitny poemat rycerski "
Beowulf".