Polski filolog, badacz historii języka polskiego, profesor doktor habilitowany Uniwersytetu im. Adama Mickiewicza w Poznaniu.
Pełnił funkcję dziekana Wydziału Filologii Polskiej i Klasycznej UAM oraz kierownika Zakładu Historii Języka Polskiego Instytutu Filologii Polskiej. Współpracował także z Uniwersytetem Szczecińskim, gdzie kierował Zakładem Historii Języka Polskiego. Był członkiem wielu organizacji i towarzystw naukowych. Pełnił też funkcję głównego redaktora Wydawnictwa Poznańskiego Towarzystwa Przyjaciół Nauk.
Autor blisko 200 prac dotyczących historii języka, fonetyki, ortografii i leksyki staropolskiej, zapożyczeń i wpływu języków obcych, onomastyki oraz regionalnego i społecznego zróżnicowania dawnej polszczyzny. Publikował także artykuły popularnonaukowe w czasopismach. Wypromował ponad 200 magistrów i kilku doktorów.