Czy można stworzyć powieść, która idealnie łączy elementy kryminału, thrillera psychologicznego, opowieści sensacyjnej i subtelnych odniesień do wierzeń słowiańskich? Julia Halladin, debiutująca na polskim rynku literackim, udowadnia, że to jak najbardziej możliwe. „Rykowisko” to książka, która hipnotyzuje mrocznym klimatem i trzyma w napięciu od pierwszych stron aż po nieprzewidywalne zakończenie. Autorka przenosi czytelników do Czarnej Góry, małej, otoczonej lasami miejscowości, gdzie legendy o Rogatym Lesie wciąż budzą niepokój w sercach mieszkańców. Tajemniczy pożar internatu, morderstwa, zaginione dziecko i wpływ tajemniczej sekty tworzą skomplikowaną sieć intryg, której rozwiązanie nie jest proste, ale fascynujące.
Akcja powieści toczy się w malowniczym, choć przesiąkniętym grozą miasteczku Czarna Góra. Miejsce to nie jest zwyczajnym punktem na mapie – otaczają je gęste lasy, a legenda o Rogatym Lesie nadaje przestrzeni mistyczny wymiar. Julia Halladin świetnie buduje atmosferę niepokoju, powoli odkrywając przed czytelnikami tajemnice miasteczka i jego mieszkańców.
W centrum wydarzeń znajduje się pożar starego internatu, który wybucha w listopadową noc. Wśród zgliszcz odnaleziono ciało mężczyzny. Jednak szybko okazuje się, że ogień nie był przyczyną jego śmierci. Policja rozpoczyna śledztwo, a jego główną prowadzącą zostaje komisarz Irena Kostrzewa – silna, zdecydowana kobieta, której profesjonalizm i determinacja wydają się jedyną nadzieją na rozwiązanie zagadki. Tymczasem zainteresowanie sprawą wykazują także nauczyciel religioznawstwa Darek Moskal oraz dwie uczennice pobliskiej szkoły policealnej – Ines i Hania. Wspólnie wpadają na trop, który prowadzi do przerażającej prawdy o słowiańskiej sekcie oraz serii niewyjaśnionych zaginięć, sięgających wiele lat wstecz.
Każda rodzina ma problemy i sprawy, które nie wychodzą na światło dzienne.
Jednym z największych atutów „Rykowiska” jest umiejętne prowadzenie fabuły na dwóch płaszczyznach czasowych. Czytelnik równocześnie śledzi wydarzenia współczesne, związane z pożarem i śledztwem, oraz te sprzed lat, których ślad odnaleziono w pamiętniku Nawojki – tajemniczej kobiety, której życie zostało naznaczone przez miłość i tragedię. Fragmenty pamiętnika wprowadzają retrospekcje, ukazując wydarzenia z lat 90., które okazują się kluczowe dla zrozumienia współczesnych morderstw.
Zabieg ten nie tylko nadaje fabule głębi, ale także intryguje i zmusza czytelnika do łączenia poszczególnych elementów układanki. Dzięki retrospekcjom poznajemy losy Nawojki i jej relację z mężczyzną, który nie był tym, za kogo się podawał. Ujawnienie jego tożsamości i dramatyczne wydarzenia związane z zaginięciem dziecka Nawojki stają się kluczowe dla zrozumienia zagadki pożaru i tajemniczej sekty.
Julia Halladin stworzyła galerię postaci, które są barwne, tajemnicze i pełne sprzeczności. Komisarz Irena Kostrzewa to silna kobieta, która mimo trudności życiowych jest gotowa poświęcić wszystko dla prawdy. Darek Moskal, nauczyciel religioznawstwa, wprowadza do fabuły elementy związane z wierzeniami i kultami, jednocześnie wzbogacając wątek psychologiczny książki. Z kolei Ines i Hania, uczennice szkoły policealnej, dodają do historii młodzieńczy entuzjazm i ciekawość, które często prowadzą ich wprost w niebezpieczeństwo.
Każdy z bohaterów wnosi coś istotnego do fabuły. Ich wzajemne relacje, niejednoznaczne motywacje i skrywane tajemnice sprawiają, że czytelnik nieustannie zastanawia się, komu można zaufać, a kto skrywa mroczne sekrety. Motyw lasu w literaturze kryminalnej i thrillerach jest często wykorzystywany, ale Halladin nadaje mu zupełnie nowy wymiar. Rogaty Las w jej powieści staje się symbolem pierwotnego zła, które czai się w głębi i czeka na swoją ofiarę. To miejsce pełne tajemnic, będące niemym świadkiem tragicznych wydarzeń, które miały miejsce na przestrzeni dziesięcioleci.
Legendy o Rogatym Lesie, w które autorka wplata wątki związane ze słowiańską mitologią, dodają książce głębi i sprawiają, że fabuła staje się jeszcze bardziej mroczna. Las jest zarówno miejscem fizycznym, jak i symbolicznym – areną zmagań dobra ze złem, które rozgrywają się w sercach bohaterów.
[...] są miejsca, których trzeba się bać, i w których nigdy nie można spać.
Jednym z najbardziej intrygujących elementów powieści jest wątek kultu religijnego, który przewija się przez całą fabułę. Autorka w ciekawy sposób nawiązuje do słowiańskich wierzeń i legend, które nadają książce niepowtarzalny charakter. Sekta opisana w powieści jest tajemnicza i niepokojąca, a jej wpływ na mieszkańców Czarnej Góry okazuje się większy, niż początkowo się wydaje.
Wątki te są świetnie zbalansowane – autorka unika przesady, skupiając się na tym, jak mitologia i wierzenia wpływają na ludzką psychikę oraz decyzje bohaterów. To sprawia, że książka zyskuje dodatkowy wymiar, wykraczając poza standardowe ramy kryminału. Julia Halladin wykazuje się lekkim i płynnym stylem, który sprawia, że powieść czyta się z dużą przyjemnością. Jej język jest bogaty, ale nie przesadnie kwiecisty – idealnie oddaje mroczny klimat Czarnej Góry i Rogatego Lasu. Umiejętnie buduje napięcie, stopniowo odsłaniając kolejne elementy zagadki. Szczególnie dobrze wypadają opisy lasu i retrospekcje, które pozwalają czytelnikowi przenieść się w czasie i przestrzeni.
Finał powieści jest jednym z jej najmocniejszych punktów. Autorka zaskakuje czytelnika, oferując zakończenie, którego trudno się spodziewać. Wątki fabularne zostają zamknięte w sposób satysfakcjonujący, choć pozostawiają miejsce na refleksję. Ostatnie strony książki przyprawiają o dreszcze i sprawiają, że czytelnik jeszcze długo po jej odłożeniu zastanawia się nad tym, co przeczytał.
Podsumowanie
„Rykowisko” to wyjątkowo udany debiut, który zasługuje na uwagę zarówno miłośników kryminałów, jak i osób szukających literatury z pogranicza thrillerów i powieści grozy. Julia Halladin stworzyła intrygującą historię, w której napięcie i tajemnica są obecne na każdej stronie. Mroczny klimat, złożone postacie, nawiązania do słowiańskich wierzeń i zaskakujące zakończenie sprawiają, że książka wyróżnia się na tle innych pozycji w tym gatunku. Dla fanów literatury pełnej grozy, tajemnic i niespodziewanych zwrotów akcji „Rykowisko” to pozycja obowiązkowa. Julia Halladin już swoim debiutem udowodniła, że ma talent do tworzenia porywających historii, a jej przyszłe książki z pewnością będą równie intrygujące. Gorąco polecam sięgnąć po tę pozycję!