Przed Nianią Matyldą i Nianią w Nowym Jorku była Ona – jedyna w swoim rodzaju Mary Poppins. Najbardziej znaną literacką postać niani stworzyła P.L. Travers. Jej bohaterka Mary Poppins pojawiła się aż w ośmiu powieściach – sześciu głównych historii i dwóch kompilacjach. Pierwszy tom pojawił się w 1935 roku. Ta magiczna niania pełniła początkowo funkcje niani czwórki dzieci , a później jeszcze piątego - malutkiej Amelki. Poza Mary Poppins w literaturze pojawiło się jeszcze kilka postaci niań - m in. tytułowa niania Matylda ( w oryginale znana jako Niania McPhee). Jednak to Mary Poppins stała się kanonicznym wyobrażeniem niani. W XXI wieku pojawiło się kilka książek o młodych dziewczynach rozpoczynających pracę jako nianie ( Niania w Nowym Jorku). Już od kilku pokoleń książki Pameli Lyndon Travers stanowią obowiązkową lekturę małych dziewczynek. Trzeba dodać ,że nadal bardzo popularną. Bo kto by nie lubił tajemniczej, obdarzonej cudownymi zdolnościami panny Poppins? Zdarzają się takie osoby , gdyż Mary Poppins bardzo różni się od postaci wykreowanej przez Julie Andrews w ekranizacji.
Państwo Banks mieszkają przy ulicy Czereśniowej 17 w Londynie. Stanowią dość typowe, średniozamożne małżeństwo epoki wiktoriańskiej. Nie jest im jednak łatwo , gdyż żadna niania jak dotąd nie zdołała wytrzymać przy czwórce ich rozbrykanych dzieci – Janeczki, Michasia oraz małych bliźniąt, Jasia i Basi. Gdy pani Banks nie jest już w stanie opanować chaosu, w okolicach ich furtki pojawia się niezwykła osoba. Unoszona przez wiatr po prostu frunie w kierunku drzwi domu Banksów . Nagle do salonu domu przy Czereśniowej wchodzi oschła i niemiła dama w kapeluszu , w jednej ręce trzyma sporej wielkości torbę, a w drugiej rozłożony parasol – oczywiście z uchwytem w kształcie papuziej główki . To właśnie Mary Poppins – nowa niania . Dzieci, początkowo nieufne wobec opiekunki, bardzo szybko przywiązują się do niej – ma ona bowiem magiczne umiejętności. Dzięki nim dzieci przeżywają mnóstwo niesamowitych, fantastycznych przygód. W książce zatarte są granice pomiędzy tym, co realne i tym, co nierealne. Banksowie mają też ciekawych sąsiadów. Do tych najbardziej rzucających się w oczy należą: Admirał Bum, który uwielbia swój wspaniały dom w kształcie statku, oraz bogata Panna Skowronek, zakochana we własnym czworonogu Dudusiu.
Podobnie jak w historii ,, Piotrusia Pana” za wspaniałą historią kryją się smutne wydarzenia. Autorka spędziła dzieciństwo w biedzie, w cieniu śmierci ojca i depresji matki. W czasie, gdy na rodzinę Pameli spadło tyle nieszczęść, jej ciotka Ellie , nieco szorstka i surowa, ale o złotym sercu, zaopiekowała się wdową i jej córkami . W książce pojawia się nagle Mary i w chaosie rodziny Banksów zaprowadza harmonię, ład i spokój. Na dodatek pan Banks jest ojcem, który nie umiera. Więcej o tej autorce możecie dowiedzieć się z jej biografii oraz filmu Disneya,, Ratując Pana Banksa”
Seria o Mary Poppins wprowadza zupełnie nowy typ bohaterki książek dla dzieci. P.L. Travers nie dzieli swoich bohaterów na pozytywnych i negatywnych. Mary nie wzbudza sympatii w czytelniku. Jest egocentryczna, próżna i niemiła. Na wszelkie pytania dzieci odpowiada szorstko i sarkastycznie. Mimo to kocha dzieci, troszczy się o nie i zamienia ich życie we wspaniałą bajkę. Mary Poppins jest jedną z moich ulubionych literackich bohaterek , a w historii tej czarodziejskiej niani każdy odnajdzie coś dla siebie. I nie ma znaczenia czy jesteś dzieckiem czy dzieckiem, które nadal pozostaje w ciele dorosłego.