Żywoty sławnych mężów (z Żywotów równoległych) to biografie wybitnych Greków i Rzymian, z czego większość połączona parami odpowiedników (np. Aleksander - Cezar). To nie tyle historie, co portrety psychologiczne sławnych ludzi - barwne, żywo napisane, gęsto okraszone anegdotą. Tom I obejmuje biografie: stratega ateńskiego Arystydesa, stratega ateńskiego i przywódcę ludu Peryklesa, macedońskiego wodza Aleksandra Wielkiego oraz króla Molossów w Epirze Pyrrusa.