W roku 1980 papież Jan Paweł II ustanowił św.Franciszka patronem ekologów, gdyż wzywał on do miłości Boga w prostocie, radości i pokoju, także poprzez świat stworzony, którego wyjątkowo piękną częścią są zwierzęta. O świętym Franciszku w tradycji chrześcijańskiej powiada się, że był największą Miłością na ziemi po Jezusie Chrystusie.