Francesca Rawlings, piękność o południowej urodzie, jest dziedziczką niewielkiego majątku, który kiedyś stanowił część posiadłości należącej obecnie do harbiego Chillingworth, przyjaciela rodziny Cynsterów i zagorzałego wroga małżeństwa. Hrabia postanawia zawrzeć związek małżeński z rozsądku z kobietą przeciętnej urody, która zapewni mu potomstwo i z założenia nie będzie zazdrosna o kochanki, z których hrabia nie chce zrezygnować. Wskutek nieporozumienia zaczyna się ubiegać o rękę panny Rawlings, sądząc, że to cicha niepozorna blondynka, a przy tym jest zafascynowany urodą Franceski, którą uważa za przyjaciółkę panny Rawlings. Komedia omyłek zostaje rozwiązana dopiero przy ołtarzu.