Losy pierwszego z pięciu pokoleń piwowarskiego rodu Steenfortów. Młody Karol, po śmierci matki, zostaje nowicjuszem u zakonników produkujących piwo. Wkrótce ukończy 19 lat i złoży śluby. Miłość do Adrianny - dziewczyny z wioski, zmusza go do opuszczenia zakonu. Dzięki przyjacielowi zakłada browar. Mimo początkowych sukcesów, porzuca Adriannę dla córki zamożnego browarnika.