Japonia, lata 60. , historia namiętnej i burzliwej miłości Amerykanki - wykładowcy w japońskim college'u - i japońskiego artysty, który przeżył Hiroszimę Pełna liryki powieść o zdradzie, wojnie, odpowiedzialności i życzliwości w nieludzkim świecie Opowieść o kobiecie, której przychodzi zmierzyć się z oceną postawy swoich rodaków podczas wojny z Japonią i wojny wietnamskiej Barbara Jefferson jest wykładowcą języka angielskiego w japońskim colleg'u dla dziewcząt. Mimo że wszyscy traktują ją przyjaźnie, czuje się samotna i zagubiona. Wsparciem służy jej starsza od niej profesor historii, Michiko Nakamoto. Jej nagła śmierć jest dla Barbary ogromnym ciosem. W spadku dostaje komodę zwaną tansu, pełną butelek domowego wina śliwkowego. Do każdej dołączone są własnoręczne notatki Michiko, które okazują się pamiętnikiem. Aby rozszyfrować ich treść, Barbara potrzebuje tłumacza...