Ziemia przyszłości jest mocno wyeksploatowana z zasobów naturalnych. Brak energii, minerałów, wody. Ludzkość wysyła w gwiazdy statki z kolonistami, z nadzieją, że zdobędzie przyczółki na odległych światach. Niespodziewanie odkryty zostaje sposób na pokonanie śmierci – nieśmiertelność wydaje się być na wyciągnięcie ręki, chociaż metoda jest kosztowna i wymagająca wiele energii. Po wielu latach statek z jednej z kolonii wraca. Potomkowie kolonistów odkrywają, że Ziemia jest zniszczona, a przetrzebiona ludzkość cofnęła się do poziomu barbarzyńców, lękliwych i zabobonnych. Ale i sami koloniści są jacyś dziwni, nie potrafią się zaaklimatyzować w prymitywnym i okrutnym świecie. Jak zakończy się to spotkanie?