Akcja tej powieści dzieje się na Wołyniu w czasie apogeum zbrodni ukraińskich nacjonalistów 1943 roku i na ziemiach przyłączonych do Polski w 1945. Bohaterami są ludzie, którym w czasie wojny przyszło zmagać się ze złem ogarniającym ich świat (sowieckie wywózki na Syberię, zbrodnie niemieckie na Żydach, ukraińskie ludobójstwo Polaków, trudne życie na tzw. Ziemiach Odzyskanych), ale również z tym wnikającym w ich dusze. We fragmentach autor przenosi akcję także do współczesności, by pokazać, jaki ślad zostawiły tamte wydarzenia u tych, co przeżyli oraz w ich dzieciach.