Agent specjalny A.X.L. Pendergast zanim będzie mógł wrócić z Miami do Nowego Jorku, zostaje wezwany do zbadania czegoś bardzo dziwnego, co wydarzyło się na zachodnim wybrzeżu Florydy. Dziesiątki ludzkich stóp, identycznie odzianych na niebiesko, morze wyrzuciło się na plażę. Wszystkie wykazują wyraźne oznaki przemocy. Poza tym nic nie wiadomo o stopach, z wyjątkiem tego, że są świeże i nie były długo w wodzie. Pendergast niechętnie udaje się na wyspy barierowe u wybrzeży Południowej Florydy, aby zbadać sprawę, która jego zdaniem jest poza obszarem jego specjalizacji i zainteresowań. Tam znajduje sprawę zarówno niepokojącą, jak i intrygującą, i zostaje wciągnięty w tajemnicę niemal wbrew swojej woli. Wstępny raport patologiczny wskazuje, że stopy zostały pocięte, rozdarte, a nawet wyrwane z ciał w najokrutniejszy sposób. W ciągu następnych kilku dni coraz będzie ich coraz bardziej przybywać, aż liczba osiągnie sto sztuk. Wkrótce sprawa zaczyna nabierać tempa, a Pendergast uważa, że konieczne jest wezwanie agenta specjalnego Armstronga Coldmoona w celu podjęcia ryzykownego i bardzo szczególnego tajnego zadania. A kiedy wreszcie zostanie odkryte prawdziwe pochodzenie tego okropnego daru morza, dawni partnerzy są zmuszeni stawić czoła wrogowi i przerażeniu, potężniejszemu i bardziej śmiercionośnemu, niż kiedykolwiek wcześniej.