Napisana przed około siedemdziesięciu laty "Księga zaginionych opowieści" stanowiła najwcześniejsze liczące się dokonanie J.R.R. Tolkiena w dziedzinie literatury fantastycznej. W dziele tym po raz pierwszy pojawiają się Valarowie, Dzieci Iluvatara, elfy i ludzie, krasnoludy i orkowie oraz krainy, w których została umiejscowiona ich historia: Valinor na drugim krańcu zachodniego oceanu, Śródziemie i "Wielkie Krainy" pomiędzy morzami wschodu i zachodu.