Książka, której akcja rozgrywa się pod koniec XIX wieku w Berlinie, Afryce i górskiej stolicy Polski – Zakopanem, odwołuje się do konwencji powieści przygodowej. Losy dwóch braci – uciekiniera z berlińskiej cytadeli oraz oficera pruskiego, uczestnika ekspedycji kolonialnej, składają się na historię dramatyczną, zawikłaną i wartką. Klimat dekadencji i przemian kryje się pod kryminalną zgoła fabułą, która żywością i fantazją przypomina powieści Verne'a.