Kłębowisko intryg w otoczeniu cesarza Rzymu Konstantyna Wielkiego i chrześcijaństwo, które po okresie prześladowań opuszcza katakumby. Edykt cesarza czyni z wiary w Chrystusa równoprawną ze światem starych bogów religię w państwie. Jednocześnie toczą się wojny i walki o władzę. Ważniejsze od sensacyjnych wątków są jednak duchowe przeżycia głównego bohatera w spotkaniu z prawdą o sobie samym, którą znajduje we wzroku Chrystusa, przenikającym i zmuszającym do dokonania wyboru. "Cezar płaci denara" wpisuje się w znakomitą tradycję polskiej powieści historycznej, w nurt wyznaczony plejadą głośnych nazwisk i dzieł literatury katolickiej.