Roman Śliwonik zadebiutował zawodowo w 1952 reportażem Z Mławy w „Trybunie Mazowieckiej”, zaś jako poeta w 1955 wierszem Przypomnienie na łamach miesięcznika „Twórczość”. Był współzałożycielem i redaktorem czasopisma „Współczesność”. Działał jako poeta, prozaik, autor słuchowisk i scenariuszy filmowych oraz publicysta. Publikował m.in. w czasopismach: „Magazyn Literacki”, „Współczesność”, „Nowa Kultura”, „Kultura”, „Życie Literackie”, „Poezja”, „Miesięcznik Kulturalny”. Był jurorem konkursów literackich.