Wykłada historię sztuki współczesnej i estetykę na Uniwersytecie Columbia w Nowym Jorku. Jest jednym z założycieli niezależnego wydawnictwa Zone Books i autorem wielu artykułów, tekstów do katalogów oraz książek: Techniques of the Observer. On Vision and Modernity in the Nineteenth Century (1992), przetłumaczonej na dwanaście języków, i Zawieszenia percepcji. Uwaga, spektakl i kultura nowoczesna, która ukazała się po polsku w 2009 roku (przeł. Łukasz Zaremba, Iwona Kurz).