Nadinspektor Wycliffe, spędzający z żoną wakacje na wsi, próbuje rozwiązać zagadkę pewnego podwójnego morderstwa i podpalenia, mających związek z osobą Davida Cleeve'a, wziętego pisarza o tajemniczej przeszłości. Cleeve parokrotnie otrzymuje dziwne ostrzeżenie, zawsze w postaci karty do gry - waleta karo. Pewnego razu karta przedarta jest na pół i tej samej nocy dochodzi do zbrodni...