Dave Robicheaux, bohater i narrator wielu powieści Jamesa Lee Burke'a, to człowiek, który często wpada w tarapaty. Ich źródłem z jednej strony jest ona sam (jego wierność zasadom i skrywana skrzętnie dobroć), z drugiej zaś - rządzące światem zło.
Dwaj dranie mordują żonę Dave'a - Dave morduje drani. Gdy kolejni dranie próbują zabić przyjaciela Dave'a, Dave próbuje postawić ich przed sądem. W efekcie jednak sam ląduje w więzieniu. Zwolniony za kaucją, rozpoczyna prywatne śledztwo, którego wynik, podobnie jak los detektywa, pozostaje niepewny do ostatniej strony.